اپیدمی ایدز در این منطقه در اواخر دهه ۱۹۷۰ از امتداد غرب آفریقا آغاز شد و تا اقیانوس هند ادامه یافت. این روند سرانجام به سمت کشورهای جنوبی تر سرایت کرد و هم اکنون همین کشورها بیش از سایرین در چنگال ایدز اسیرند.

آفریقای جنوبی با پنج میلیون مورد آلودگی به این ویروس، در جهان اول است.

بوستوانا” و “سوازیلند” دارای بالاترین درصد افراد آلوده به اچ آی وی هستند.

در اکثر کشورهای این منطقه، اپیدمی از میان گروه های آسیب پذیرتر، از جمله معتادان و زنان روسپی، به سایر اقشار جامعه سرایت کرده و حالا در میان عموم مردم جای پای محکمی پیدا کرده است.

اپیدمی ایدز در این منطقه در اواخر دهه ۱۹۷۰ از امتداد غرب آفریقا آغاز شد و تا اقیانوس هند ادامه یافت. این روند سرانجام به سمت کشورهای جنوبی تر سرایت کرد و هم اکنون همین کشورها بیش از سایرین در چنگال ایدز اسیرند.

آفریقای جنوبی با پنج میلیون مورد آلودگی به این ویروس، در جهان اول است.

بوستوانا” و “سوازیلند” دارای بالاترین درصد افراد آلوده به اچ آی وی هستند.

در اکثر کشورهای این منطقه، اپیدمی از میان گروه های آسیب پذیرتر، از جمله معتادان و زنان روسپی، به سایر اقشار جامعه سرایت کرده و حالا در میان عموم مردم جای پای محکمی پیدا کرده است.

در فاصله سال های ۱۹۹۹ تا ۲۰۰۲ شمار افراد آلوده به اچ آی وی در این مناطق سه برابر شد.

تا اواخر دهه ۱۹۹۰ اینطور به نظر می رسید که این مناطق از اپیدمی اچ آی وی – ایدز جسته باشد، اما ناگهان آمار موارد ابتلا به ایدز به شدت بالا رفت و عمده علت آن هم استفاده از سرنگهای آلوده توسط معتادان به مواد مخدر بود.

با این حال شمار افراد آلوده در آسیای مرکزی و اروپای شرقی در مقایسه با قاره آفریقا هنوز ناچیز است.

آمار مربوط به آلودگی در کشورهای درحال توسعه همچنان رو به افزایش است، و این درحالی ویروس اچ آی وی در میان آسیب پذیرترین گروه ها، از اقلیت های قومی آمریکای شمالی گرفته تا است که مراحل اولیه اپیدمی در کشورهای پرجمعیت جهان به تنهایی باعث شده میزان آلودگی در سطح جهانی به طور چشم گیری روند صعودی داشته باشد.

شمار تلفات ناشی از ایدز نیز در این کشور رو به کاهش بوده، که بخشی از علت آن آغاز روند درمان از طریق داروهای ضدویروس ایدز است.

برنامه های توزیع سوزن و سرنگ نیز در پیشگیری از این بیماری در میان معتادان موفقیت آمیز بوده است.

در بسیاری از کشورهای این منطقه، از جمله هائیتی و باهاما، ایدز اکنون بزرگ ترین عامل مرگ و میر است.

سازمان ملل متحد می گوید گستردگی بیماری ایدز در این کشورها عمدتا ناشی از ترکیب مرگبار دو عامل است: نه تنها افراد فعالیت های جنسی خود را در سنین پایین آغاز می کنند، بلکه تعداد شرکای جنسی آنها هم زیاد است.

همچنین با هجوم مهاجران روستایی نشین به شهرهای بزرگ، میزان استفاده از مواد مخدر و شیوع بیماری های جنسی درحال افزایش است.

تخمین زده می شود حدود یک میلیون انسان آلوده به اچ آی وی در چین زندگی می کنند.

تزریق مواد مخدر، به ویژه در میان جوانان، بیش از هر چیز به این بحران دامن می زند.

سازمان ملل با توجه به خطر انتقال بیماری از طریق استفاده مشترک از سرنگ و واقعیت غیرقابل انکار فعالیت جنسی این افراد جوان، هشدار داده است بروز یک اپیدمی بزرگ قریب الوقوع به نظر می رسد.

در این منطقه از جهان ایدز عمدتا از طریق آمیزش جنسی شایع شده است.

گسترش اچ آی وی از طریق سرنگ مشترک برای تزریق مواد مخدر نیز در شماری از کشورها به خصوص آرژانتین، برزیل، شیلی، پاراگوئه و اوروگوئه سبب نگرانی فزاینده شده است.

با این حال سازمان ملل متحد هشدار می دهد که انکار واقعیت ایدز از سوی برخی رهبران سیاسی و اجتماعی در برخی کشورهای منطقه، محیط را برای گسترش اپیدمی ایدز مساعد کرده است.

این بیماری بیش از هرجا در سومالی و سودان شایع است، اما ایران و لیبی نیز شاهد رشد آن هستند.

گسترش اچ آی وی بیش از پیش در محله های فقیرنشین و محروم متمرکز شده و به خصوص زندگی جمعیت زنان را با مخاطره روبرو کرده است.

در آمریکا، جوانان اقلیتهای قومی در مقایسه با پنج سال قبل بیشتر در معرض خطر هستند.

هند، که شمار افراد مبتلا در آن ۳٫۹ میلیون نفر تخمین زده می شود، با فاصله ای زیاد در مقایسه با دیگر کشورهای منطقه، دارای بیشترین موارد آلودگی در این بخش از آسیاست.

این آمار، به استثنای آفریقای جنوبی، از هر کشور دیگر دنیا بیشتر است.

اما اگر موارد آلودگی نسبت به جمعیت را ملاک قرار دهیم، دو کشور تایلند و کامبوج بیش از سایر کشورهای منطقه آلوده هستند.

استفاده غیربهداشتی از سرنگ برای تزریق مواد مخدر و آمیزش با جنس مخالف عامل اصلی شیوع ایدز در این مناطق است.

انتظار می رود میزان تلفات همچنان افزایش یابد و عواقب آن به بدترین شکل در دهه آینده میلادی و پس از آن احساس خواهد شد.

بسیاری از کشورهای منطقه اقدامات برای ارتقا روشهای خود در مبارزه و پیشگیری از این بیماری را آغاز کرده اند.

اما میزان بالای ابتلا به ایدز بدان معنی است که حتی اگر مبارزه در این کشورها کاملا موفق هم باشد تاثیر آن در پایین آوردن میزان مرگ و میر تدریجی خواهد بود.

نشانه هایی وجود دارد مبنی بر این که پایبندی جمعیت همجنس گرا به رعایت احتیاط در آمیزشهای جنسی رو به کاهش بوده و این در حالی است که مصرف مواد مخدر از طریق تزریق در رگ رو به افزایش است.

یک پدیده نگران کننده دیگر در میان جوانان شماری از کشورهای اروپای غربی، کاهش در استفاده از کاندوم و افزایش عفونت های آمیزشی است.